Willard Libby
Willard F. Libby

Químico estadounidense



Willard Libby nació el 17 de diciembre de 1908 en Grand Valley, Colorado.

Estudió en la Universidad de California en Berkeley.

Cuando estalló la II Guerra Mundial, se vio comprometido en la investigación del proyecto de la bomba atómica.

Ejerció, entre 1945 y 1954, como profesor de química en la Universidad de Chicago, y trabajó en el Instituto de Estudios Nucleares.

Durante los cinco años siguientes, Libby fue miembro de la Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos (AEC), pero volvió a la enseñanza en 1959 como profesor de química en la Universidad de Los Ángeles.

Entre 1960 y 1962 fue miembro del comité consultivo general de la AEC, fecha en que fue nombrado director del Instituto de Geofísica y Física Planetaria.

Famoso por haber perfeccionado en 1947 la técnica de datación del carbono 14, un método para determinar la edad aproximada de los restos orgánicos prehistóricos.

Gracias a este trabajo, se le concedió el Premio Nobel de Química en 1960.

Willard Libby falleció en Los Ángeles el 8 de septiembre de 1980.